Nein, man muss Kunst nicht „verstehen“ im Sinne einer intellektuellen oder akademischen Analyse, um sie wertzuschätzen. Der Zugang zur Kunst ist vielschichtig, und das Verständnis ist nur eine davon.

Hier sind verschiedene Perspektiven dazu:

• Emotionaler Zugang: Oft ist die unmittelbarste Reaktion auf Kunst ein Gefühl. Man kann von einem Werk berührt, schockiert, amüsiert oder abgestoßen sein, ohne die „Botschaft“ des Künstlers zu kennen. Diese emotionale Resonanz ist ein völlig legitimer und wichtiger Weg, Kunst zu erleben.
• Ästhetischer Genuss: Man kann einfach die Schönheit, die Farben, die Formen oder die handwerkliche Leistung eines Werkes genießen. Es ist nicht nötig, die Kunstgeschichte dahinter zu kennen, um Freude an der Ästhetik zu haben.
• Das Bedürfnis nach Kontext: Wenn ein Kunstwerk Fragen aufwirft oder Verwirrung stiftet (was moderne und zeitgenössische Kunst oft tun), kann das Bedürfnis entstehen, mehr über den historischen Kontext, die Biografie des Künstlers oder die Kunstrichtung zu erfahren. Dieses zusätzliche Wissen kann das Erlebnis vertiefen, aber es ist keine Voraussetzung für das ursprüngliche Erleben.
• Kunst als Erfahrung: Viele Künstler, insbesondere im Bereich der Performance- oder Installationskunst, legen Wert darauf, dass Kunst eine Erfahrung ist, die man durchlebt, nicht etwas, das man rational entschlüsselt. 

Zusammenfassend lässt sich sagen: Kunst muss man fühlen, nicht unbedingt verstehen. Jeder Mensch hat einen individuellen Zugang zu Kunst, und keine Herangehensweise ist „richtiger“ als eine andere.